我們知道，有些礦物是直藏在地層下的古代生物的殘體，經(jīng)受長期壓縮變化而形成 的。在這種變化中，有引起細(xì)菌，如反硫化細(xì)菌、反硝化細(xì)菌和極毛桿菌，在石油生成和石油成分的進(jìn)一步改變中，起著非常重要的作用。反硫化細(xì)菌是在缺氧環(huán)境中能使硫酸鹽還原成硫化氫的一類特殊細(xì)菌，典型代表如脫硫弧菌，是一種具有端生單鞭毛的弧狀菌。反硝化細(xì)菌是在土壤氧氣不足的條件下，將硝酸鹽還原成亞硝酸鹽，并進(jìn)一步把亞硝酸鹽還原為氨及激離氮的細(xì)菌，包括地衣芽孢桿菌、脫氮硫桿菌、銅綠色假單胞桿菌等。反硫化氫細(xì)菌能產(chǎn)生硫化氫等氣體，把石油致命傷巖層中壓出來。

　　你有機(jī)會到石油勘探的地方，在一些實(shí)驗(yàn)室會看到，試管的液面上常飄浮著一層薄膜，有淡紅色的、檸檬色的、乳白色的等等，這些就是用來勘探石油、天然氣礦藏的細(xì)菌。

　　石油是由各種碳?xì)溆袡C(jī)化合物組成的，這種碳?xì)浠衔锝凶鰺N。石油雖深埋地下，但總有一些烴會透過巖層縫隙跑到地層的淺處，而烴氧化菌喜歡吃烴，它們聚集在含烴的土壤中，過著以烴為食的生活。雖然跑到地表層的烴很少，但也足夠烴氧化菌維持生命并繁衍后代了。因此，勘探隊員如果在某地區(qū)的土壤中發(fā)現(xiàn)大量的烴氧化菌，說明那里可能有石油，再加上配合其他的找礦方法，就可確定石油藏的分布范圍了。烴氧化菌成了名符其實(shí)的采油向?qū)А?/P>

　　微生物王國中的吃烴食家史成了采油向?qū)В韵炇晨驮谑推降绕芳庸ぶ衅鹬苤匾淖饔谩?/P>

　　在石油化工煉油廠中，寄宿著大批的吃蠟食客，它們是被稱為石油酵母的解脂假絲酵母和熱帶假絲酵母。假絲酵母一屬芽殖、能形成假菌絲、不產(chǎn)生子囊孢子的酵母。不少假絲酵母能利用正烷烴為碳源進(jìn)行石油發(fā)酵脫蠟，其中氧化正烷烴能力較強(qiáng)的假絲酵母多是解脂假絲酵母或熱帶假絲酵母。

　　煉油廠為何要供養(yǎng)著這在大批微生物食客呢？原來，石油產(chǎn)品的質(zhì)量與其中蠟的含量高低有很大關(guān)系。飛機(jī)如果使用含蠟量高的汽油，高空的低溫會使蠟總經(jīng)理固起來，將飛機(jī)上的輸油管堵塞，造成嚴(yán)重事故。因此，石油產(chǎn)品就要進(jìn)行脫蠟處理。工業(yè)上的脫蠟辦法并不少，但是需要有一套很復(fù)雜的設(shè)備，消耗的材料和能源也多，成本很高。于是，工程技術(shù)人員把石油酵母立下了汗馬功勞，它們敞開肚皮，甩開腮幫，狼吞虎咽，大吃特吃，如風(fēng)卷殘云，把石蠟一掃而光，它們自已也迅速繁殖起來，人們即得到了高級航空汽油和些油，也獲得了大量的石油酵母。

　　石油酵母在石油脫蠟過程中，吃得滾園，含有豐富的蛋白質(zhì)和維生素，用它可以制成無毒高蛋白的精飼料。用于喂養(yǎng)家禽。據(jù)說，加喂一噸石油酵母飼料，可多生產(chǎn)700多千克豬肉。石油酵母將來還可能作為人類的食物。

　　細(xì)菌能造石油，你可能不相信，但這不是神話。

　　加拿大多倫多大學(xué)有一位魏曼教授，已經(jīng)找到了幾種能夠制造石油的細(xì)菌。這些微生物的組織結(jié)構(gòu)中，幾乎80%是含油物質(zhì)，在電子顯微鏡下觀看，它們一個個就像二氧化碳喂養(yǎng)，就組成了一個“微生物石油田”，結(jié)果，他在實(shí)驗(yàn)室里造出4公升油，這種油很像柴油。

　　我們已經(jīng)知道，石油玉是從千奇百怪的小生物變來的，古代水生生物埋在地下，經(jīng)過幾千萬年甚至幾億年的變化才成了石油，石油主要成分是碳和氫。

　　科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，不少微生物能“吃”這類碳?xì)浠衔?，還能“積存”碳?xì)浠衔铩Ｒ环N叫分枝桿菌的微生物，能夠產(chǎn)生類似于碳?xì)浠衔锏拿咕?，?jīng)過酶的催化作用，就能得到一種零點(diǎn)正的菌造石油。

　　根據(jù)這個原理，可以建造一個人工湖，把微生物放養(yǎng)到水里，水里溶解有充足的二氧化碳，保證微生物的需要。過不了多義，微生物便會成千成萬倍地繁殖，然后再用示波器把湖中的微生物過濾，送到微生物工廠去“煉油”。

　　用細(xì)菌造石油的速度很快，只要保證二氧化碳的充足供應(yīng)，兩三天就能收獲一次。細(xì)菌造油的人工湖和煉油廠到處可建。有人測算，只要掌握天時地利，每畝水面一年就能生產(chǎn)出3700桶原油，這真是一個可觀的數(shù)字。

　　相信會有一天，細(xì)菌造油會變成現(xiàn)實(shí)。